El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niños, pero también puede poner en riesgo a adolescentes y adultos no vacunados. En el contexto de brotes recientes en México, autoridades de salud han reforzado los llamados a completar el esquema de vacunación para evitar la propagación del virus y sus complicaciones graves.
¿Qué es el sarampión?
El sarampión es una infección causada por el virus del sarampión, que se transmite por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Puede permanecer activo en superficies y en el aire durante varias horas, lo que facilita su contagio.
Es una de las enfermedades más contagiosas que existen: una persona infectada puede transmitirla a entre 9 y 18 personas si no están inmunizadas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas suelen aparecer entre 10 y 14 días después del contagio y se desarrollan en etapas:
Síntomas iniciales:
- Fiebre alta
- Tos seca persistente
- Congestión nasal
- Ojos rojos y llorosos (conjuntivitis)
- Malestar general
Signo característico:
- Aparición de pequeñas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)
Erupción cutánea (exantema):
- Comienza en la cara y detrás de las orejas
- Se extiende al cuello, tronco, brazos y piernas
- Puede durar de 5 a 7 días
¿Cuáles son los riesgos y complicaciones?
Aunque muchas personas se recuperan, el sarampión puede provocar complicaciones graves, especialmente en niños menores de 5 años, adultos mayores y personas con sistema inmune debilitado:
- Neumonía (causa más común de muerte por sarampión)
- Encefalitis (inflamación del cerebro)
- Convulsiones
- Diarrea severa y deshidratación
- Ceguera
- Infecciones del oído
¿Existe tratamiento?
No hay un tratamiento específico que cure el sarampión. El manejo es de soporte médico, que puede incluir:
- Hidratación adecuada
- Control de fiebre con medicamentos indicados por un médico
- Vitamina A (recomendada por la OMS en ciertos casos)
- Atención hospitalaria en casos graves
Ante sospecha de sarampión, es fundamental no automedicarse y acudir a un centro de salud.
¿Cómo se previene el sarampión en México?
La prevención más efectiva es la vacunación con la vacuna triple viral (SRP: sarampión, rubéola y parotiditis).
Esquema de vacunación en México:
- Primera dosis: a los 12 meses de edad
- Segunda dosis: a los 18 meses o al ingreso a la primaria
También se recomienda vacunación para:
- Niños con esquemas incompletos
- Adolescentes y adultos que no hayan recibido la vacuna
- Personal de salud
- Viajeros internacionales
¿Qué hacer si sospechas sarampión?
- Evita el contacto con otras personas.
- Usa cubrebocas si necesitas salir.
- Acude a un centro de salud o hospital.
- Informa si tuviste contacto con alguien con síntomas.
La Secretaría de Salud y los servicios estatales mantienen vigilancia epidemiológica activa para detectar y contener brotes.