La NASA informó este miércoles del descubrimiento de posibles indicios de vida pasada en Marte, gracias al análisis de una muestra de roca recolectada por el róver Perseverance en el cráter Jezero.
“Este hallazgo es lo más cerca que hemos estado de descubrir vida antigua en Marte”, afirmó Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, durante una conferencia de prensa.
La muestra corresponde a una roca bautizada como Cheyava Falls, tomada en un antiguo lecho seco de río. Según los científicos, presenta nódulos minerales que podrían haberse formado en procesos químicos prebióticos o microbianos, ambos asociados a la vida.
El hallazgo fue publicado en la revista Nature y ampliado por la agencia espacial en una rueda de prensa en la que también participó el administrador interino de la NASA, Sean Duffy.
El cráter Jezero fue elegido para el aterrizaje del Perseverance
La investigadora Katie Scott Morgan explicó que el cráter Jezero fue elegido para el aterrizaje del Perseverance en 2021 porque contiene algunos de los terrenos más antiguos del planeta rojo y evidencia de que alguna vez albergó un lago.
A pesar de la relevancia del descubrimiento, la NASA aclaró que se trata de posibles biofirmas y que será necesario traer las muestras a la Tierra para confirmar si efectivamente corresponden a restos de vida antigua.
El anuncio se produce en medio de debates sobre el presupuesto de la agencia, ya que el Gobierno del presidente Donald Trump prevé recortes que afectarían proyectos de retorno de muestras espaciales.
“No es vida en sí misma, pero podría ser un indicio de que existió hace millones de años. Hoy estamos un paso más cerca de responder una de las preguntas más profundas de la humanidad: ¿estamos realmente solos en el universo?”, concluyó Fox.
Con información de EFE