La NASA enfrenta un regreso anticipado sin precedentes desde la Estación Espacial Internacional (EEI) debido a la enfermedad de uno de los astronautas de una misión en curso, informó la agencia espacial estadounidense.
Actualmente, siete tripulantes se encuentran a bordo de la EEI, cuatro de ellos integrantes de la misión Crew-11 de SpaceX, uno de los cuales se encuentra enfermo, aunque en condición estable.
Este jueves, Jared Isaacman, administrador interino de la NASA, anunció la decisión de adelantar el regreso de la tripulación de Crew-11, una medida inédita desde que la estación mantiene presencia humana permanente desde el año 2000.
La NASA indicó que en las próximas horas dará a conocer los planes definitivos para el retorno y que no revelará la identidad del astronauta afectado por razones de privacidad médica.
La misión Crew-11 está integrada por Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA; Kimiya Yui, de la agencia espacial japonesa JAXA; y Oleg Platonov, de la agencia espacial rusa Roscosmos. La tripulación despegó desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a comienzos de agosto y tenía previsto regresar a la Tierra a inicios de 2026, tras una misión de seis meses.
La enfermedad también provocó la cancelación de la primera caminata espacial del año, programada para este jueves.
Aunque la EEI cuenta con equipos médicos, no dispone de capacidad para realizar diagnósticos complejos, explicó el médico jefe de la NASA, James Polk.
Se trata de la primera vez que una misión de la EEI, operada de manera continua, retorna de forma anticipada por motivos médicos. Antes de la existencia de la estación, en 1985, una misión soviética fue acortada tras la enfermedad del comandante Vladimir Vasyutin.
La EEI fue inaugurada el 2 de noviembre de 2000 y ha albergado a más de 290 astronautas y cosmonautas de 26 países. Está previsto que concluya operaciones alrededor de 2030, para dar paso a estaciones comerciales en órbita baja.
Con información de EFE