El reverendo Jesse Jackson, uno de los principales líderes del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos y excandidato presidencial en dos ocasiones, falleció este martes a los 84 años, según confirmó su hija Santita Jackson.
De acuerdo con su familia, Jackson murió en su domicilio acompañado por sus seres queridos, tras enfrentar diversos problemas de salud en los últimos años.
Considerado un cercano colaborador del reverendo Martin Luther King Jr., Jackson desempeñó un papel relevante dentro del movimiento por la igualdad racial en Estados Unidos tras el asesinato del líder en 1968.
Durante su juventud, fue organizador comunitario en Chicago y participó en iniciativas impulsadas por la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, organización fundada por King para promover los derechos civiles de la población afroamericana.
Jackson también estuvo presente en Memphis el 4 de abril de 1968, día en que Martin Luther King Jr. fue asesinado en el Motel Lorraine, hecho que marcó un punto de inflexión en su trayectoria como activista.
Activismo y liderazgo político
A lo largo de su vida pública, Jesse Jackson encabezó campañas relacionadas con el derecho al voto, el acceso a oportunidades laborales, la educación y la atención médica para comunidades desfavorecidas.
En 1971, fundó la organización Operation PUSH (People United to Save Humanity), posteriormente integrada en la Coalición Rainbow/PUSH, con el objetivo de promover la participación política y económica de minorías en Estados Unidos.
Desde esta plataforma, Jackson impulsó programas orientados al registro de votantes y promovió acuerdos con empresas para ampliar la diversidad en sus plantillas laborales.
Además de su activismo social, Jackson incursionó en la política electoral al competir por la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1984 y 1988, convirtiéndose en uno de los primeros políticos afroamericanos en obtener respaldo significativo dentro de primarias estatales.
Durante la campaña de 1988, logró imponerse en 13 procesos internos, consolidando su presencia en la escena política nacional.
Participación en temas internacionales
El liderazgo de Jackson también trascendió el ámbito nacional al participar en gestiones diplomáticas en distintas regiones del mundo.
Entre sus intervenciones se encuentran negociaciones que contribuyeron a la liberación del teniente de la Marina estadounidense Robert Goodman en Siria en 1984, así como la liberación de ciudadanos extranjeros retenidos tras la invasión de Kuwait por parte de Irak en 1990.
En 1999, participó en gestiones que derivaron en la liberación de tres ciudadanos estadounidenses encarcelados por el entonces presidente yugoslavo Slobodan Milosevic.
En el año 2000, el entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo reconocimiento civil del país.
En años recientes, Jackson continuó participando en movilizaciones contra la injusticia racial, incluso durante el auge del movimiento Black Lives Matter.
También realizó apariciones públicas tras ser diagnosticado con enfermedad de Parkinson en 2017 y posteriormente con parálisis supranuclear progresiva, un trastorno neurológico que afectó su movilidad y capacidad de comunicación.