En una noche cargada de emociones y dramatismo, la Selección Mexicana Sub-17 logró una hazaña inesperada al eliminar a Argentina en la tanda de penales por marcador de 5-4, tras empatar 2-2 en tiempo regular y avanzar a los Octavos de Final del Mundial que se disputa en Qatar.
El héroe del encuentro fue el portero Santiago López, quien pasó de villano a protagonista en cuestión de minutos: primero cometió un error que permitió el empate albiceleste, pero después detuvo el primer disparo de la serie y anotó el penal decisivo que selló la clasificación.
Un inicio complicado para México
El partido comenzó cuesta arriba para el Tricolor. Argentina, que llegaba como favorita tras ganar todos sus encuentros en la fase de grupos, se adelantó temprano con un gol de Ramiro Tulian al minuto 9.
La Albiceleste dominó la primera mitad y tuvo varias oportunidades para ampliar la ventaja, especialmente con los intentos del mediocampista Santiago Espíndola, quien inquietó con disparos de volea y tiros cruzados que exigieron al máximo a la defensa mexicana.
México, por su parte, mostró una postura temerosa en los primeros 45 minutos, cediendo la posesión y sin generar peligro real. Incluso estuvo cerca de irse al descanso con una desventaja mayor, pero la fortuna jugó a su favor cuando un remate de Olvera, desviado por el arquero argentino, terminó estrellándose en el travesaño.
La reacción mexicana y el doblete de Gamboa
Todo cambió en el complemento. Con actitud renovada, México salió decidido a pelear el partido y encontró el empate apenas iniciado el segundo tiempo. Luis Gamboa, el jugador más desequilibrante del Tricolor en este Mundial, marcó el 1-1 con un certero cabezazo tras un gran centro de Olvera al segundo poste.
El gol encendió la esperanza mexicana y descolocó a Argentina. Gamboa volvió a aparecer al minuto 58 para firmar su doblete, esta vez aprovechando una jugada de táctica fija en la que Félix Contreras ganó por aire y dejó el balón a modo para que el atacante definiera. Con el 2-1, México se ilusionaba con la clasificación y mostraba su mejor versión en el torneo.
El error que cambió todo
Cuando parecía que el Tricolor tenía el control, llegó el momento más dramático del encuentro. Una salida errónea del portero Santiago López, quien no logró conectar el balón, permitió que Fernando Closter anotara el 2-2 para Argentina. El golpe anímico fue duro y en las gradas se vivieron escenas de tensión: algunos aficionados argentinos lloraban mientras los mexicanos contenían la respiración.
Argentina volvió a presionar y estuvo cerca de la remontada con una espectacular volea de Facundo Jainikoski, pero el balón se fue desviando. El tiempo se agotó y el pase a Octavos se definiría desde los once pasos.
De villano a héroe en la tanda de penales
En la serie decisiva, México mostró temple y no falló ninguno de sus cinco disparos. Santiago López, consciente de su error previo, se convirtió en el héroe: detuvo el primer penal argentino y, en el último turno, tomó la responsabilidad de ejecutar el tiro definitivo. Con frialdad, colocó el balón en el fondo y desató la algarabía mexicana en Qatar.
El guardameta reveló después que había estudiado a los cobradores rivales, incluso con una botella que llevaba pegada información sobre sus tendencias. Esa preparación fue clave para cambiar la historia.
Lo que sigue para México
México, que llegó a esta instancia gracias al criterio de Fair Play tras una fase de grupos irregular, ahora enfrentará a Portugal en Octavos de Final. El equipo dirigido por Raúl Chabrand buscará mantener la actitud mostrada en el segundo tiempo y seguir soñando con una actuación histórica.
Por ahora, el país celebra una victoria que parecía imposible ante un rival que suele ser verdugo en estas categorías. Con Gamboa como figura y López como héroe inesperado, el Tricolor Sub-17 sigue vivo en Qatar.
¡El héroe del día! 🙌
El penal definitivo, anotado por nuestro arquero. ¡ENORME, SANTI LÓPEZ! 🔥
🇦🇷 2(4)-(5)2 🇲🇽#ProyectoSeleccionespic.twitter.com/eUUW4THqNi
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El orgullo, la pasión, la entrega. Esto es lo que somos… 🥹
¡SOMOS MÉXICO! 💚🤍❤️#ProyectoSelecciones pic.twitter.com/i18jXCb9UD
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