El esquiador brasileño Lucas Pinheiro Braathen hizo historia este sábado al convertirse en el primer medallista latinoamericano en unos Juegos Olímpicos de Invierno, tras conquistar la medalla de oro en la prueba de slalom gigante en Milano-Cortina 2026, con un tiempo acumulado de 2:25.00.
La victoria del atleta de 25 años marca un hito sin precedentes para América Latina en una disciplina que históricamente ha estado dominada por competidores europeos y norteamericanos, y representa el mejor resultado olímpico para un deportista de la región en deportes de invierno desde la creación de los Juegos en 1924.
Pinheiro Braathen, nacido el 19 de abril del año 2000 en Oslo, Noruega, es hijo de padre noruego y madre brasileña. Tras la separación de sus padres cuando tenía tres años, vivió parte de su infancia en Brasil antes de regresar a Noruega, país en el que desarrolló su formación deportiva y dio sus primeros pasos en el esquí alpino.
Aunque comenzó a esquiar entre los tres y cuatro años de edad, fue hasta los nueve cuando decidió enfocarse en esta disciplina, combinándola inicialmente con la práctica del futbol. Su talento lo llevó a competir bajo la bandera de Noruega en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, donde adquirió experiencia internacional antes de tomar una decisión clave para su carrera.
En marzo de 2024, el esquiador anunció que representaría a Brasil en competiciones internacionales, en un movimiento que buscaba impulsar la presencia latinoamericana en los deportes de invierno. Un año después, logró proclamarse campeón mundial en 2025, resultado que consolidó su retorno a la élite competitiva tras haber anunciado su retiro del circuito internacional en octubre de 2023.
Su triunfo en Milano-Cortina supone la culminación de una trayectoria marcada por cambios personales y deportivos, así como por la falta de referentes latinoamericanos en este tipo de disciplinas, donde las condiciones climáticas y la infraestructura limitan el desarrollo de atletas en la región.
Hasta ahora, el mejor resultado individual para América Latina en los Juegos Olímpicos de Invierno lo había conseguido la brasileña Isabel Clark, quien finalizó en la novena posición en la prueba de snowboard cross durante Turín 2006. En esquí alpino, el desempeño más destacado correspondía a Thomas Grob en la combinada de Nagano 1998.
En pruebas por equipos, Argentina había alcanzado el cuarto y quinto lugar en bobsleigh durante los Juegos de St. Moritz en 1928, con los conjuntos liderados por Eduardo Hope y Arturo Gramajo, siendo esa actuación la más cercana al podio para la región durante casi un siglo.
Con esta medalla, Pinheiro Braathen rompe una barrera histórica para el deporte latinoamericano y abre nuevas posibilidades para futuras generaciones de atletas interesados en competir en disciplinas invernales a nivel olímpico.
El esquiador brasileño es además aficionado declarado del club Sao Paulo FC, que le dedicó una publicación en redes sociales tras conocerse su triunfo en la prueba disputada en Italia.
¡Lucas Pinheiro Braathen es campeón olímpico! 🇧🇷🥇
Es la primera medalla para un atleta de Brasil, incluso para cualquier país sudamericano y latinoamericano en la historia de los #JuegosOlímpicos de Invierno.
Un sábado memorable para el deporte de la región. 🌎 pic.twitter.com/ls80wc2Fnh
— Los Juegos Olímpicos (@juegosolimpicos) February 14, 2026