La policía británica detuvo a cinco hombres sospechosos de preparar un acto terrorista cerca de la base aérea de Fairford, en el oeste de Inglaterra, una instalación utilizada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Las autoridades británicas informaron que investigan un “incidente grave” ocurrido durante la madrugada del domingo, después de recibir una alerta sobre tres vehículos sospechosos que aparentemente se dirigían hacia la base militar.
Agentes armados intervinieron en la zona y detuvieron a cinco hombres, inicialmente bajo sospecha de delitos relacionados con explosivos. Posteriormente, los arrestos quedaron formalizados bajo la sospecha de preparación de un acto terrorista.
El operativo provocó la evacuación de más de 80 viviendas cercanas a la instalación militar, mientras especialistas en desactivación de explosivos inspeccionaban varios vehículos relacionados con la investigación.
Investigan tres vehículos cerca de la base de Fairford
La policía de Londres informó que su unidad antiterrorista asumió la investigación del incidente ocurrido cerca de la base aérea.
Imágenes difundidas por medios británicos mostraron a un robot especializado en desactivación de explosivos trabajando en una carretera rural y revisando los alrededores de tres furgonetas blancas.
Los habitantes evacuados de la localidad de Whelford fueron trasladados temporalmente a un centro de ocio cercano mientras los equipos de seguridad realizaban las inspecciones.
La policía no ha informado hasta ahora de que se haya producido una explosión ni de personas heridas como consecuencia del operativo.
El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que la seguridad de la población constituye su “máxima prioridad” y aseguró que las autoridades tomarán las medidas necesarias para proteger a los habitantes y garantizar la seguridad del país.
El ministro británico de Defensa, Wes Streeting, señaló que las autoridades trabajaron estrechamente con Estados Unidos durante la operación y que mantuvo comunicación con el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth.
Trump afirma que los sospechosos buscaban causar daños
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que los cinco detenidos tenían como objetivo causar daños importantes en la base británica, aunque las autoridades británicas no han confirmado públicamente esa motivación como un hecho establecido.
“Estábamos investigándolos. Querían causar grandes daños en nuestra base, y trabajar con los británicos funcionó muy bien”, declaró Trump durante una visita a Chicago.
El mandatario estadounidense añadió que las personas detenidas estaban bajo vigilancia desde hacía tiempo.
Fairford alberga a la 501.ª Ala de Apoyo al Combate de la Fuerza Aérea estadounidense, una unidad administrativa de Estados Unidos. La Fuerza Aérea estadounidense señaló que ninguno de sus integrantes estuvo involucrado en el incidente.
La base también tiene relevancia estratégica. En marzo, el entonces primer ministro británico Keir Starmer autorizó a Estados Unidos a realizar acciones defensivas contra instalaciones de misiles iraníes desde dos bases británicas, incluida Fairford.
El incidente ocurre además en un contexto de preocupación en Reino Unido por posibles actividades de actores extranjeros. La ministra británica del Interior, Shabana Mahmood, ha acusado a Irán y Rusia de utilizar terceros para realizar actividades delictivas en territorio británico.
Según datos citados por medios británicos, instalaciones militares del Reino Unido han registrado cientos de incidentes relacionados con drones durante el último año. Las autoridades continúan investigando el origen de esos vuelos y si existe alguna relación con actividades de otros Estados.
Por ahora, la investigación sobre los cinco detenidos continúa y las autoridades británicas no han establecido públicamente quién estaría detrás del supuesto plan ni han presentado cargos definitivos.