El estado de Texas declaró este viernes una situación de emergencia y desastre en los condados de Zavala y Uvalde tras confirmarse un caso de mosca del gusano barrenador, una plaga considerada una de las mayores amenazas para la ganadería y que había sido erradicada de Estados Unidos desde la década de 1960.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, informó que la declaratoria permitirá movilizar recursos extraordinarios y personal especializado para contener la propagación del insecto.
Activan plan de emergencia
Durante una conferencia de prensa, Abbott señaló que la medida facilitará el despliegue de todos los recursos disponibles del estado para responder rápidamente al brote detectado.
Entre las acciones anunciadas destacan el traslado acelerado de moscas estériles hacia las zonas afectadas y la construcción de una nueva planta de producción de estos insectos en Edinburg, al sur de Texas.
¿Qué es la mosca del gusano barrenador?
La mosca del gusano barrenador es un parásito cuyas larvas se alimentan de tejido vivo de animales de sangre caliente, principalmente ganado, fauna silvestre y mascotas. En casos poco frecuentes también puede afectar a seres humanos.
Las hembras depositan sus huevos en heridas abiertas o áreas húmedas del cuerpo de los animales. Al eclosionar, las larvas comienzan a alimentarse del tejido vivo, provocando lesiones severas que pueden derivar en la muerte si no reciben tratamiento oportuno.
La estrategia para combatir la plaga
Las autoridades estadounidenses emplean la técnica del insecto estéril, un método que consiste en criar millones de moscas en laboratorio, esterilizar a los machos mediante radiación y liberarlos posteriormente en las áreas afectadas.
Cuando estos machos se aparean con hembras silvestres, no se generan nuevas larvas, reduciendo gradualmente la población del insecto hasta su eliminación.
Amenaza para la ganadería
La presencia del gusano barrenador representa un riesgo económico importante debido a la pérdida de animales, la disminución de la producción ganadera y los elevados costos de vigilancia y tratamiento.
Texas concentra el mayor inventario de ganado bovino de Estados Unidos, con más de 12 millones de cabezas, por lo que cualquier brote sanitario puede afectar significativamente a productores, exportadores y consumidores.
Brotes recientes en México y Centroamérica
Aunque Estados Unidos logró erradicar la plaga hace más de seis décadas, las autoridades han mantenido vigilancia constante debido a brotes registrados en México y diversos países de Centroamérica durante los últimos años.
El avance de la plaga hacia el norte ha generado preocupación entre autoridades sanitarias y productores pecuarios, quienes buscan evitar su expansión dentro del territorio estadounidense.