El empresario estadounidense Ted Turner, creador de la cadena CNN y figura clave en la transformación de la televisión moderna, falleció a los 87 años, informó la propia compañía este miércoles.

Turner revolucionó la industria mediática al lanzar el primer canal de noticias con transmisión ininterrumpida, marcando un antes y un después en la forma de informar a nivel global.

Un pionero que cambió la televisión

Nacido en 1938 en Cincinnati, Turner inició su carrera en el negocio publicitario familiar antes de incursionar en la televisión al adquirir un canal en Atlanta en 1970.

Una década después, fundó CNN, que se convirtió en la primera cadena informativa de 24 horas. Su impacto se consolidó durante la Guerra del Golfo, cuando la cobertura en vivo por satélite posicionó a la cadena como referente mundial.

El actual director ejecutivo de CNN, Mark Thompson, lo describió como “un gigante” y “el alma de la cadena”.

Empresario, deportista y filántropo

Además de su legado en los medios, Turner destacó como empresario deportivo al ser propietario de equipos como los Atlanta Braves y los Atlanta Hawks, y como navegante, al ganar la Copa América en 1977.

También mantuvo una conocida rivalidad con el magnate Rupert Murdoch, fundador de Fox News, cadena que surgió inspirada en el modelo de información continua impulsado por CNN.

En el ámbito personal, fue reconocido como “Hombre del Año” por la revista Time en 1991, año en que se casó con la actriz Jane Fonda.

Legado ambiental y humanitario

Turner también dejó huella como filántropo y defensor del medio ambiente. En 1998 donó mil millones de dólares a la Organización de las Naciones Unidas para impulsar proyectos de desarrollo sostenible.

El actual secretario general de la ONU, António Guterres, lo calificó como “un visionario” cuya generosidad tuvo impacto global.

El empresario padecía demencia con cuerpos de Lewy, enfermedad que había hecho pública en 2018.

Su fallecimiento ocurre en un momento de cambios para CNN, en medio de cuestionamientos sobre su futuro editorial y su competencia con otras cadenas informativas.